En un Roland Garros que comenzó con una magnífica ceremonia en honor a Rafael Nadal, una joven promesa inspirada por el gran tenista español está dejando huella. A principios de este año, Hannah Klugman, a punto de jugar las semifinales del torneo individual femenino contra la búlgara Rositsa Dencheva, tuvo la oportunidad de aprender del 14 veces campeón de Roland Garros en su academia en España.

La talentosa inglesa, que derrotó a Sarah Melany Fajmonova por 3-6, 6-3 y 7-5 en un emocionante partido de cuartos de final en París el jueves, dijo que "lloró como todos" después de ver a Nadal despedirse por última vez en la cancha Philippe Chatrier al inicio de la edición de 2025.

Pero también comentó que el 22 veces campeón de Grand Slam le dio algunos consejos cruciales durante su aventura de tres días en Mallorca en marzo.

"Me dijo: 'Una vez que tengas el nivel, las cosas llegarán, así que confía en el trabajo duro, en el proceso'", declaró Klugman el jueves.

Estuve tres días allí, lo cual fue increíble. Me alegro mucho de que me dieran la oportunidad en casa de Rafa, porque adoro a Rafa.

Estábamos jugando y de repente se desplomó. Al principio no lo vi, pero en cuanto lo vi, pensé: "¡Dios mío! ¡Qué tensa estoy!". Fui, me senté y charlamos.

Fue la capacidad de Klugman para recuperarse de la adversidad, que incluyó salvar un punto de partido, lo que fue particularmente impresionante el jueves, con la adolescente resistiéndose bajo presión.

"La verdad es que no estoy segura de qué pasó. Fue increíble. El ambiente definitivamente me ayudó a superar el partido", dijo.

Jugué contra ella hace dos semanas en Milán y tuvimos una batalla campal también entonces. Hoy en día, las diferencias en el tenis son de locos. Probablemente debería haber perdido hoy. Estoy muy orgullosa de cómo fui a por todas en los momentos clave y de cómo mantuve la compostura.

Klugman es la primera británica en alcanzar las semifinales del Roland Garros Junior Championships desde 1982.

La adolescente también es la tercera británica en alcanzar las semifinales en los últimos tres Grand Slams Junior disputados, después de que Mingge Xu y Mika Stojsavljevic lo hicieran en el US Open Junior Championships de 2024.

¿A la tercera va la vencida?

De hecho, esta es la tercera participación de Klugman en Roland Garros, un torneo que ahora es el escenario de su mejor resultado en un Grand Slam en individuales femeninos. Ella lo atribuye a su pasión por jugar en tierra batida. “Siempre ha sido en la que he querido destacar. A muchas británicas les cuesta en tierra batida, pero a mí me encanta”, dijo Klugman, una de las 10 jugadoras del Programa de Becas Profesionales de la LTA, presentado por Lexus, que ofrece el máximo apoyo a las mejores jóvenes de 16 a 24 años de Gran Bretaña.

“Estoy en un muy buen momento ahora mismo. Estoy trabajando muy bien y se trata de constancia. Creo que todo llegará. Wimbledon es un momento muy importante para nosotras, así que estoy muy emocionada por los próximos meses”.

Al igual que sus compañeras en el individual femenino, Klugman comentó que la trayectoria de Lois Boisson en el individual femenino la ha inspirado, señalando que recientemente compitieron en el mismo evento.

Tras alcanzar la ronda final de la clasificación individual femenina en Wimbledon el pasado junio, la joven de 16 años comentó que había optimismo entre sus compañeras sobre lo que les espera.

“Lois jugó un torneo W35 en el que participé hace unas semanas en España y una de las júnior le ganó, y ahora está en semifinales”, dijo.

“En el tenis, las diferencias son mínimas y muchas júnior están ahí, pero al final, no se trata solo de tenis”.

La cabeza de serie número 8 se enfrenta a Dencheva, quien continuó su racha estelar en París con un triunfo por 6-0 y 7-5 sobre Luna Maria Cinalli en cuartos de final. Dencheva es miembro del Equipo de Gira del Programa de Desarrollo de Jugadoras de Grand Slam, operado por la ITF.

La primera cabeza de serie, Emerson Jones, superó un comienzo flojo que la hizo perder los primeros cinco juegos antes de recuperarse para derrotar a la cabeza de serie número 9, Julieta Pareja, por 7-5 y 6-4.

Se enfrentará a la austriaca Lilli Tagger, quien derrotó a Boisson en una final en España a finales de marzo. Tagger comenzó brillantemente ante Julia Stusek al triunfar por 6-0 y 6-4.